مصطلح احتياطي الذهب، هو الذهب الذي يمتلكه البنك المركزي لأي دولة كحفظ لقيمة العملة المحلية، وأيضًا كضمان لحاملي الأوراق المالية.

بعد حرب عام 1973، ومع ارتفاع النفط لأرقام قياسية، ارتفع قيمة الدولار بشكل كبير، لأن الولايات المتحدة كانت قد أصرت على أن بيع وشراء النفط يجب أن يتم بالدولار فقط، مما عزز وضع الدولار الأمريكي، وارتفاع الاحتياطي من الذهب لديها.

وعليه قامت الدول صاحبة أكبر احطياتي ذهب عالميًا، باتفاق على عدم عرض الذهب في السوق العالمي إلا بقدر متفق عليه بينهم، لكي يستقر سعره عالميًا، حتى لا ينخفض بشكل كبير.

في عام 1999 عُقِدَ اجتماع ضم 15 من البنوك المركزية الأوروبية والبنك المركزي الأمريكي في واشنطن اتفاقًا وسمي بـ"اتفاق البنك المركزي للذهب" وتم وضع فيه شروط وقواعد لبيع وشراء الذهب عالميًا، وطبقًا لذلك تم تحديد كمية الذهب التي تباع لمد 5 سنوات حتى يتم تحديد وتحجيم أسعار الذهب.

في ديسمبر من العام الماضي، حلّت الولايات المتحدة في المرتبة الأولى لأكبر دولة تملك احتياطي من الذهب العالمي، بوزن إجمالي يبلغ أكثر من 8000 طن.