قال الرئيس الأميركي باراك أوباما الثلاثاء 1 ديسمبر/ كانون الأول 2015 أنه يتوقع أن تغير روسيا استراتيجيها في سوريا بعد أن تحسب تكلفة إبقاء الرئيس السوري بشار الأسد في السلطة.

وعلى هامش قمة المناخ التي تنظمها الأمم المتحدة في باريس قال أوباما: "أعتقد أنه من الممكن خلال الأشهر المقبلة أن نرى تغيراً في حسابات الروس، واعترافهم بأن الوقت قد حان لإنهاء الحرب الأهلية في سوريا". 

وأضاف "لن يكون الأمر سهلاً، فقد سفكت الكثير من الدماء"، مضيفاً أن روسيا استثمرت سنوات في إبقاء نظام الأسد في السلطة. 

إلا أنه قال إن إسقاط تنظيم "الدولة الإسلامية" لطائرة الركاب الروسية فوق سيناء المصرية الشهر الماضي، وإسقاط تركيا لمقاتلة روسية الأسبوع الماضي، يغير حسابات بوتين تدريجياً. 

وأضاف "أعتقد أن السيد بوتين يفهم، نظراً لأن أفغانستان لا تزال ماثلة في الذاكرة، أن تورطه في نزاع أهلي نتيجته غير محسومة، ليس هو الهدف الذي يرغب في تحقيقه"، في إشارة إلى التدخل لروسي في النزاع الأفغاني في الثمانينيات الذي استنفد موارد موسكو. 

وأقر أوباما بالاختلافات الكبيرة بشأن مستقبل الأسد، إلا أنه قال إن روسيا ستوافق في النهاية على رحيل الأسد. 

وقال في إشارة إلى الأسد "أعتقد أن شخصاً يقتل مئات الآلاف من أبناء شعبه هو فاقد للشرعية". 

وأضاف "ولكن وبغض النظر عن المعادلة الأخلاقية، فمن الناحية العملية من المستحيل أن يتمكن الأسد من توحيد البلاد وأن يجمع جميع الأحزاب في حكومة شاملة". 

وأوضح أوباما أن الخطوة التالية في الجهود الدبلوماسية في فيينا هي إشراك جماعات المعارضة المعتدلة "التي وبصراحة لا تجمعنا أشياء مشتركة مع بعضها، ولكنها تمثل فصائل كبيرة داخل سوريا".

وأضاف "في نهاية المطاف ستدرك روسيا أن التهديد الذي يمثله داعش على روسيا وشعبها هو الأهم، وأن عليها التحالف معنا نحن الذين نقاتل داعش".