تمكن المسبار الشمسي "سوهو"، وهو مرصد فضائي لمراقبة الشمس يتبع وكالة الفضاء الأوروبية بالإشتراك مع وكالة ناسا الأمريكية، من رصد مذنب غريب مر أمام الشمس يومي 18 و 21 فبراير/ شباط الماضي.

ولا يعد مرور المذنبات أمام الشمس حدثا في حد ذاته، ولكن مرور هذا المذنب، بدا مثيرا للاهتمام لسببين، رصدهما الموقع الالكتروني لوكالة ناسا الفضائية، في تقرير أطلع عليه مراسل وكالة الأناضول.

ويقول الموقع في تقريره، إن هذا المذنب بدا مثيرا للاهتمام لسببين، أولهما أنه لا ينتمي لأي عائلة معروفة من المذنبات، والثاني أن الغالبية العظمى من المذنبات التي تقترب كثيراً من الشمس لا تستطيع النجاة، وبذلك تتوقف رحلتها.

 وعادة ما تتبخر المذنبات جراء تعرضها لأشعة الشمس الشديدة، إلا أن مرصد " سوهو " رصد مروره مواصلته رحلته، بالرغم من أنه مر عند بُعد بلغ 2.2 مليون كيلومتر من سطح الشمس ، وهي مسافة تعد قريبة، بحسب الموقع.

وأطلق مرصد "سوهو" عام 1995 ، وأصبح المرصد هو المكتشِف رقم واحد للمذنّبات على مر العصور، ويُعدُّ هذا الاكتشاف رقم 2875 لمذنب غريب.

والمذنب - كما يعرفه علماء الفلك، هو جسم جليدي صغير يدور في النظام الشمسي، ويظهر عندما يكون قريب بما يكفي من الشمس.

 ويعتقد العلماء أن المذنبات تكونت مع تكوُّن الكواكب ـ أي منذ 4,6 بليون عام، فقد تكونت الكواكب من تجمع الغازات والثلوج والصخور والغبار، وأصبحت معظم الثلوج والغبار جزءًا من الكواكب، وبقيت المذنبات في شكل قطع متخلفة منها.