قال مسؤول لبناني محلي، الخميس، إن من المتوقع أن يعود قرابة 3 آلاف لاجئ في لبنان إلى سوريا في الأسبوع القادم وذلك بعد أسبوع من قول لبنان إنه يعمل مع دمشق بشأن عودة آلاف اللاجئين الراغبين.

وسوف يسافر اللاجئون الذين يعيشون في بلدة حدودية بشمال شرق لبنان حوالي 20 كيلومترا عبر جبال تفصلهم عن ديارهم في منطقة القلمون الغربية السورية منذ سنوات.

وقال باسل الحجيري رئيس بلدية عرسال لرويترز عبر الهاتف إن اللاجئين طلبوا العودة إلى سوريا.

وبعدما استعاد النظام السوري بدعم من إيران وروسيا مزيدا من الأراضي، دعا الرئيس اللبناني وساسة لبنانيون اللاجئين إلى العودة إلى “المناطق الآمنة” حتى قبل التوصل إلى اتفاق لإنهاء الحرب. ويتعارض هذا مع وجهة النظر الدولية بأن الوضع ليس آمنا حتى الآن.

ويستضيف لبنان زهاء مليون لاجئ سوري مسجل وفقا لبيانات الأمم المتحدة يشكلون تقريبا ربع عدد سكانه. وتقدر الحكومة العدد بنحو 1.5 مليون وتقول إن وجودهم أثقل كاهل الخدمات العامة وكبح النمو الاقتصادي.

وقال الحجيري إن اللاجئين سيعودون على الأرجح قبل عيد الفطر الذي يحل في نهاية الأسبوع القادم.

وأبلغت مفوضية الأمم المتحدة السامية لشؤون اللاجئين رويترز بأنها ليست مشاركة في عملية نقل اللاجئين هذه، لكنها تحدثت مع بعض اللاجئين في إطار سياستها العالمية الرامية إلى التأكد من أن من يرغبون في العودة إلى وطنهم يملكون الوثائق اللازمة.

وفي أبريل/ نيسان تم نقل بضعة مئات من اللاجئين من منطقة شبعا في جنوب لبنان إلى سوريا في عملية أشرف عليها الأمن العام بالتنسيق مع دمشق.