أعلن المركز الوطني الأمريكي للأعاصير أن شدة الإعصار إيرما ارتفعت إلى الدرجة الرابعة مع اقترابه من أرخبيل كيز في فلوريدا.

وأصبح الاعصار على بعد 115 كلم جنوب شرق ارخبيل كيز ويهدد فلوريدا برياح سرعتها 210 كلم في الساعة. ويفترض أن تضرب عين الاعصار جزر كيز السفلى في الساعات المقبلة قبل أن تتوجه إلى "قرب أو على طول" الساحل الغربي لفلوريدا.

وقام سكان فلوريدا بتدعيم منازلهم ومتاجرهم بالألواح الخشبية وأكياس الرمل تحسبا للدمار الذي يمكن أن يحدثه إعصار إيرما الذي يقترب بسرعة من الولاية الأمريكية. وتقوم أعداد هائلة من السكان بالمغادرة بعد أن وجه مسؤولو الإغاثة أوامر بالإخلاء الإلزامي لـ 5,6 ملايين من سكان فلوريدا مع اقتراب الإعصار.

ووجه مسؤولو الإغاثة أوامر بالإخلاء الإلزامي لـ 5,6 ملايين من سكان فلوريدا مع اقتراب الإعصار.

وحذر حاكم فلوريدا ريك سكوت من أن إيرما ربما يكون أعنف من الإعصار أندرو الذي أودى بحياة 65 شخصا في 1992 منبها سكان الولاية وعددهم 20,6 مليون نسمة أن يكونوا على استعداد للإخلاء.