ارتفع عدد الزائرين الأجانب لتركيا للمرة الأولى في حوالي عامين وهي زيادة من المتوقع أن تساعد في تقليص العجز في ميزان المعاملات الجارية للبلاد وتحفز النمو.

وأظهرت بيانات من وزارة الثقافة والسياحة أن عدد الزائرين الأجانب قفز بنسبة 18.1% على أساس سنوي في أبريل/نيسان ليصل إلى 2.07 مليون.

وهذه هي الزيادة الأولى على أساس سنوي منذ يوليو تموز 2015 وكان المحرك الرئيسي لها قفزة بمقدار خمسة أضعاف في أعداد السياح الروس. وجاءت نصف الزيادة تقريبا من روسيا.

وكان عدد السياح الزائرين لتركيا قد هبط بنسبة 30% العام الماضي بسبب المخاوف الأمنية التي شملت إنقلابا عسكريا فاشلا لكن وتيرة التراجع تباطأت بالفعل وتحول معدل التغير إلى إيجابي في أبريل/نيسان.

وتعافت العلاقات بين أنقرة وموسكو من مستوى متدن هوت إليه في أواخر 2015 عندما أسقطت تركيا طائرة حربية روسية فوق أراض سورية يسيطر عليها مقاتلون للمعارضة تساندهم أنقرة قرب الحدود مع تركيا. وقال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين هذا الشهر إن عملية تطبيع العلاقات اكتملت.

وتدر السياحة لتركيا حوالي 30 مليار دولار سنويا أو 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.