قال مسؤول حكومي الثلاثاء إن 43 شخصا على الأقل قتلوا في اشتباكات بين الجماعات المسلحة والقوات الحكومية حول بلدة واو الواقعة في شمال غرب دولة جنوب السودان الأسبوع الماضي.

وهرب الآلاف من الاشتباكات في البلاد التي ما زالت تتعرض لأعمال العنف بعد خمس سنوات على استقلالها عن السودان وبعد أشهر من اتفاق سلام مع جماعات متمردة داخل حدودها.

وقال المتحدث باسم الحكومة ماكوي لويث للصحفيين إن القوات الحكومية خاضت معارك ضد مقاتلين مؤيدين لعلي تامين فطان وهو قائد عسكري يحاول السيطرة على أراض بغرب البلاد على مقربة من الحدود مع جمهورية افريقيا الوسطى.

وأضاف للصحفيين “حتى هذا الصباح أفاد التقرير الذي لدي بأن هناك 39 جثة (لمدنيين) وأربع جثث أخرى من الشرطة.” وتابع أن العدد قد يرتفع لأن الجيش لم يبلغ عن ضحايا بعد.

وقال لويث إن فطان كان يحاول إقامة دولة إسلامية لكنه أضاف أن قواته تضم مقاتلين من جماعة جيش الرب للمقاومة وهي جماعة مسيحية مسلحة شنت تمردا مسلحا في أوغندا المجاورة وكانت تشن هجمات على المنطقة.

واتهم لويث السودان بدعم المتمردين وهي تهمة توجه كثيرا إلى الحكومة السودانية التي تنفيها وتتهم الجنوب بدعم مقاتلين على أراضي السودان.

وقالت الأمم المتحدة يوم الاثنين إن نحو 12 ألف شخص لجأوا إلى منطقة معزولة خارج قاعدتها في واو.