إستعان مدرّب المنتخب الإيطالي، أنطونيو كونتي، برائد الفضاء، لوكا بارميتانو، لتحفيز اللاعبين قبل مواجهة السويد، في مدينة تولوز الفرنسية، ضمن بطولة أوروبّا لكرة القدم.

وألقى بارميتانو محاضرة أمام لاعبي إيطاليا في مقرّ إقامتهم في مونبلييه، مشدّداً على أهمّية العمل الجماعي، وقوّة الدافع، وحسن الإستعداد.

وقال رائد الفضاء، لموقع الإتّحاد الإيطالي للعبة، "إنّني لست خبيراً في كرة القدم، وأنا مجرّد مشجّع للفريق الوطني"، مضيفاً أنّه "حتى نحن روّاد الفضاء نشّكل فريقاً صغيراً ونتدرّب بشكل قاس، ونرتدي ملابس زرقاء مثل لاعبي المنتخب، وندرك أنّنا نمثّل صورة إيطاليا أمام العالم".

ويعتبر بارميتانو، الذي يبلغ من العمر 39 عاماً، أوّل إيطالي يشارك في عملية سير في الفضاء، في يوليو 2013 .

وتغلب فريق المدرّب كونتي، في أوّل مباراة، على بلجيكا (2-صفر)، في بداية مسيرته في المجموعة الخامسة، وبعد مواجهة السويد سيلتقي مع إيرلندا، مساء يوم الأربعاء المقبل.