قال المتحدث باسم المفوضية السامية لشؤون اللاجئين في إثيوبيا، كيسوت جبرزقيهر، إن 6200 لاجئ إريتري بينهم 78 طفلاً عبروا الحدود إلى إثيوبيا خلال الـ 37 يومًا الماضية.

ووفقا لوسائل إعلام حكومية، فإن عدد اللاجئين الذين تستضيفهم إثيوبيا على أراضيها تجاوز 643 ألف لاجئ من دول الجوار، بينهم 99 ألف لاجئ من إريتريا، والباقي من الصومال وجنوب السودان.

يأتي هذا فيما تشهد العلاقات بين البلدين توترًا بعد حرب مايو/أيار 1998 بين الطرفين والتي استمرت حتى يونيو/حزيران 2000 بسبب الخلافات الحدودية بين البلدين، وقد تسببت هذه الحرب في خسائر بشرية قدرت بمئات الآلاف من الطرفين، قبل أن يوقعا على اتفاق سلام في الجزائر يوم 12 ديسمبر/كانون الأول 2000 التي أنهت رسمياً الحرب، وقد نصت الاتفاقية على تشكيل منطقة أمنية مؤقتة بين البلدين.

كما دأبت إثيوبيا على اتهام إريتريا بدعم المعارضة الإثيوبية المتهمة بتنفيذ "عمليات إرهابية"، وقامت إثيوبيا في 2011 بعمليات محدودة في عمق الأراضي الإريترية ردًا على ما أسمته "دعم إريتريا لجماعات إرهابية مناوئة لإثيوبيا"، وهي الاتهامات التي عادة ما تنفيها اريتريا.