أعلن أسطول البحرية الإيطالية، أن سفينة تابعة له نفذت عملية إنقاذ لقارب يحمل مهاجرين غير شرعيين، كان في حالة حرجة، وأن أربعين مهاجرًا لقوا مصرعهم، وفق حصيلة أولية.

وذكر الأسطول، في تغريدة له على موقع تويتر، أن عملية الإنقاذ جرت في المنطقة الواقعة بين ليبيا وإيطاليا في البحر المتوسط ، وأن القارب كان يحمل على متنه عددًا كبيرًا من المهاجرين.

وذكرت أنباء تناقلتها وسائل إعلام إيطالية، أن القارب كان على متنه ما بين 300 و400 شخص، وأن معظم الضحايا من كانوا موجودين في الأجزاء الداخلية الضيقة للقارب عديمة التهوية، لعدم قدرتهم على دفع مبالغ أكبر من أجل الرحلة.

وذكرت الأنباء أن مروحية تابعة للأسطول الإيطالي، كانت تقوم بدورية في المنطقة ولاحظت القارب، على بعد 21 ميلًا قبالة السواحل الليبية، وأن أقرب سفينة إلى موقع الحادث نفذت عملية الإنقاذ.

وأشارت أن عملية الإنقاذ ما تزال مستمرة، لافتة إلى وجود مخاوف من ارتفاع عدد الضحايا.